Quelques informations tirées de notre séjour en Islande en juin 2008 : comment s’y rendre, la monnaie, les types d’hébergement, s’y déplacer, choisir son véhicule de location, les stations services, …
S’y rendre
Par avion directement de Roissy Charles de Gaulle à Reykjavik par les compagnies Icelandair ou Iceland Express. D’autres possibilités de Londres mais avec des changements. La durée du vol est de 3h30.
Par ferry du Danemark avec une escale imposée à mi-chemin d’une journée aux iles Féroe. Il existe une liaison entre l’Islande et le nord de l’Ecosse uniquement pendant les mois d’été. Ce sont les solutions qui s’imposent pour ceux qui ont du temps et qui souhaitent s’y rendre avec leur camping car
La monnaie
Ce n’est pas l’euro mais la couronne Islandaise (ISK). En légère approximation, la conversion est très simple 1 euro = 100 ISK. Un incontournable : le bureau de change, sans frais de commission, qui est ouvert 24h sur 24 à l’aéroport International de Keflavik.
Les cartes bancaires sont largement utilisées par les Islandais. J’ai préféré pour ma part le paiement en liquide pour éviter d’inutiles frais de banque ( 1 à 3 euros par transaction ).
L’hébergement
Il a quatre grandes possibilités selon le budget : les hotels (au sens européen et aux tarifs Islandais … ) ou assimilables ( ex: chaine edda ), les auberges de jeunesse (HI), le logement chez l’habitant (B&B), donc compte tenu de la géographie de l’Islande : souvent à la ferme, et le camping ( principalement tente, camping-car ).
Se déplacer en Islande
En voiture : avec un véhicule standard si l’on reste sur la route 1; de même, mais idéalement avec un véhicule légèrement surélevé, et non 4×4 si l’on veut aller sur les routes secondaires ( en gravier) ; mais surtout avec un véhicule 4×4 surélevé ( plancher à hauteur de la ceinture … ) si l’on veut circuler sur les pistes intérieurs vantées par les dépliants touristiques ( routes classées F ).
En moto, vélo : attention aux distances, au vent permanent et parfois violent ! et sauf à rester sur les tronçons goudronnés de la route 1, à réserver, au sens propre, aux pilotes confirmés adeptes du Paris-Dakkar.
En bus : économique et possible autour de la capitale. La solution reste à l’évidence bien contraignante si on veut faire le tour de l’ile.
Les stations-services
Les stations services sont en Islande un élément important de la vie locale dans les régions isolées, et un moment de repos pour les voyageurs.
On y trouve bien sur de l’essence mais également des produits alimentaires et de bricolage, un petit service de fast-food, du café que l’on peut de servir à volonté et enfin, surtout indispensable pour approcher sa voiture après quelques heures de conduite sur pistes, un emplacement ou l’on peut laver soi même son véhicule.
Le prix de l’essence est très légèrement plus cher qu’en France mais du même ordre (ex: 1.7 le litre de super 95 en juin 2008). Quasiment toutes les stations-services disposent d’automates de paiement par carte bancaire 24h sur 24 .
Il est prudent d’anticiper les pleins en cas de longs trajets : les stations peuvent être fréquemment distantes de plus de 100 km et elles ouvrent entre 9h et 10h du matin, l’automate de paiement peut aussi être éventuellement en panne.
Les packages
Pour ceux qui n’ont ni le temps ni l’envie d’organiser soi-même leur voyage il existe de nombreuses formules intégrées, tout est réellement possible du moment que, l’Islande étant un des pays les plus chers du monde, le budget peut suivre.
Pour notre part nous avons opté pour le forfait véhicule+ 10 nuits à choisir dans la liste des auberges de jeunesse du pays (« car rental package ») qui nous a donné entièrement satisfaction.
A noter pour ceux qui désirent se rendre dans le centre de l’ile, qu’il est nécessaire de disposer du 4×4 had hoc et de prévoir de se déplacer en convoi de plusieurs véhicules pour se sortir des mauvais pas ce qui impose de fait de passer par un organisme.
